Профессиональный праздник работников химической и нефтехимической промышленности - День химика установлен Указом Президента Украины № 219/940 от 07.05.1994. Он отмечается ежегодно в последнее воскресенье мая.

Привычная для нас наука химия имеет свой конкретный год рождения — 1661. Именно в том году ирландский химик Роберт Бойль (1627—1691) в книге «Химик-скептик» смело и убедительно, для того времени, сформулировал предмет химии. По его определению, химия — это исследование состава разных веществ и поиск новых химических элементов.

А на просторах современной Украины химия начала развиваться благодаря таким отраслям, как металлургия, керамика, стекловарение, фармация и парфюмерия, а также развитию рынка красителей, техники окрашивания, использования биохимических процессов, то есть ферментативного брожение для получения сыра, кефира, вина, теста, пива и тому подобного.

Первыми профессиональными химиками как в мире, так и в Украине были аптекари-провизоры и фармацевты. Ведь они проводили химические процессы, целью которых было приготовление лекарств. Первая аптека на территории современной Украины была открыта во Львове 1270 года, она просуществовала до 1480 года. К сожалению, имя первого работника той аптеки неизвестно. А публичную аптеку общего пользования открыли во Львове 1490 года, работал там провизор Василий Русин. Возможно, он и был первым химиком в Украине. В Киеве первая аптека открылась на Печерске 1709 года, а руководил ею провизор Иван Чкалов (по другим данным, Иван Чалый). Для официальной науки первым профессором-химиком в Украине стал 1804 года Иван Гизе (1784—1821) в Харьковском университете.

Сегодня в Украине старейшим работающим химиком, точнее биохимиком, является академик НАН Украины, Герой Украины Максим Гулий. Ему больше 100 лет.